Stjernen med full kontroll
Det ble en fartsfylt første periode i Grünerhallen. I løpet av periodens første minutt rakk Daniel Leavens å gi Stjernen ledelsen, mens Nicolai Eilesen utlignet for Grüner. Spillet bølget frem og tilbake med muligheter for begge lag, men Stjernens målvakt Preben Arntsen og Grüners keeperdebutant Juha Rinne holdt unna. Men det skulle bli flere mål – idet Grüner blir fulltallige etter Per Erik Lindhagen hadde sittet utvist for holding, tar Stjernen på nytt ledelsen i kampen. Stjernen la pucken på mål, Timothy McGauley plukket opp pucken og snek den inn mellom stengene fra nesten død vinkel. Perioden hadde sjanser til begge lag, men det var Stjernen som tok initiativet – noe en skuddstatistikk på 8 – 22 er et ganske tydelig signal på. Emil Buskoven pådro seg en utvisning for holding med under minuttet igjen å spille, hvilket betød at Stjernen skulle starte midtperioden med en ledelse (2-1) og undertallspill.
Grüner maktet ikke gjøre noe med sitt overtall i begynnelsen av midtperioden, og Stjernen fortsatte sitt gode offensive spill fra førsteperiode. Tim McGauley sendte en puck knallhardt i stolpen, før Andrew O’Brien limte pucken i krysset i overtall mens utlånte Philip Hansen satt utvist for holding. Grüner reduserte til 2-3 ved Per Erik Lindhagen i spill fem mot fire. Det skulle bli en del utvsiningsminutter til begge lag denne perioden. James De Haas fikk to minutter for krysstakling rett etter reduseringen, mens Grüners Lindhagen ble utvist for tripping sekunder senere. Mens det er spill fire mot fire serverte Alexander Reichenberg pucken på et sølvfat til Travis Brown, som smeller pucken i mål og økte Stjernens ledelse til 2-4. Knapt et minutt senere kom Arttu Niskakangas alene med sin landsmann i Grüner-målet, Juha Rinne. Finnen sendte avgårde et rapt håndleddsskudd som fant veien under Rinne, og fastsatte pauseresultatet til 2.5. Jonathan Hermansson, Sander Rønnild og Tim McGauley fikk også muligheter alene mot Grüner-målvakten, uten å finne nettmaskene.
Som i den første perioden fikk Stjernen en utvisning på tampen av perioden – denne gang fikk Andreas Heier to minutter for slashing. Bortelaget skulle da starte sluttperioden i undertall, med en ledelse 2-5. Skuddstatistikken vinner Stjernen 11 – 6, og fortsatte å inneha initiativet i kampen. I den siste perioden slapp Stjernen litt opp på gassen, og perioden ble en transportetappe. Med rundt åtte minutter igjen å spille punkterer Andrew O’Brien kampen ved å øke ledelsen til 6-2 fra død vinkel – et skudd målvakt Rinne nok burde ha tatt. Tre minutter senere fastsetter Grüner sluttresultatet til 6-3 ved Rolf Aastad. Stjernen kontrollerte kampen og med unntak av at Jonathan Hermansson og Tobias Skuterud fikk to pluss to hver for roughing, så ebbet kampen ut med seier 6-3 til Stjernen og alle poengene ble med hjem til Fredrikstad. Grüner gikk offensivt til verks fra start av i dette oppgjøret, men Stjernen tok raskt initiativet og så seg aldri tilbake. En fullt fortjent seier til de røde som hadde full kontroll på begivenhetene fra start til slutt. Førstkommende tirsdag reiser Stjernen til Narvik, en kamp hvor man har gode muligheter til å ta tre nye poeng.
