VÅLERENGA MED MARGINENE
En frisk start
Stjernen kom friskt i gang i kveldens første periode på Jordal Amfi. De røde vasket frem flere gode muligheter og kjempet Vålerenga litt ut av stilen. Både Austin Cangelosi og Stian Nybraaten Hansen var blant Stjernens spillere som testet hjemmelagets målvakt Tobias Breivold.
Litt mot spillets gang fikk hjemmelaget sendt pucken bak en sjanseløs Preben Rabben Arntsen i Stjernen-målet etter snaue seks minutters spill, men etter en nærmere titt på video så valgte hoveddommerne å annullere scoringen.
Da skulle det slå andre veien i stedet. Kalle Ekelund og Tommi Taimi ble utvist for henholdsvis slashing og interference kort tid etter hverandre, hvilket betød at Stjernen hadde et snaut minutt å spille med to mann mer på isen. Det tok ikke lange tiden før Austin Cangelosi plukket opp en retur fra hjemmelagets målvakt og fikk pirket pucken i mål. Hands landsmenn John Nicholas Piccnich og Jack Badini var servitørene.
Men Stjernen fikk ikke være foran i målprotokollen mer enn noen minutter. Vertene utnyttet en feil i et Stjernen-bytte, og Sebastian Johansen utlignet på en kontring. Et par minutter senere sendte Tommi Taimi Vålerenga i ledelsen med et knallhardt skudd fra droppepunktet i Stjernens sone.
Dermed hadde hjemmelaget snudd kampen, og kunne gå til pause med ledelse 2-1 etter en fartsfylt og spennende periode med store muligheter til begge lag. Skuddstatistikken gikk i Stjernens favør med 12 mot 10.
Giftige i undertall
Stjernen fikk tidlig muligheten til å skape balanse i regnskapet da Thomas Olsen ble utvist for vertene etter en hekting allerede i periodens første minutt. Men Stjernen maktet ikke å omsette overtallsspillet til mål. Historien gjentok seg noen minutter senere da Vålerengas Martin Røymark fikk en utvisning for en holding.
Til tross for flere minutter med en mann mindre på isen, så var det hjemmelaget som var det beste laget i midtperiodens første halvdel. De fikk også lønn for strevet da nevnte Olsen kunne øke Vålerengas ledelse til 3-1 alene med målvakt Preben Rabben Arntsen etter en kontring. Et par minutter senere er Dominic Cormier innblandet i en duell i rundvantet i egen sone, hvor Stjernen-backen endte med en fem minutters utvisning for charging. Oslo-laget maktet ikke å score med en mann mer på isen, men det gjorde Stjernen med en mann mindre.
De røde er tempo- og skøytesterke, og har vist seg å være livsfarlige på kontringer hvis de får muligheten, også i undertallsspill. Forrige sesong ble det hele 13 scoringer i undertall, og mens Cormier satt utvist snappet Jack Badini pucken og slo kontra. Badini fant Stian Kaltrud Nystuen som med Stjernens hittil sjette mål i undertall for sesongen, kunne redusere og skape ny spenning i kampen.
Mot slutten av perioden fikk Stian Nybraaten Hansen en mulighet til å utligne, men det ble dessverre med muligheten. Dermed kunne Vålerenga gå til pause med ledelse 3-2, etter nok en fartsfylt og underholdende periode. Skuddstatistikken i midtperioden gikk i favør hjemmelaget med 11 mot 5.
Jakten på utligningen
Stjernen tok en reprise fra den første perioden og gikk friskt ut i den tredje perioden også. Det betalte seg ved at man fikk et noe passivt Vålerenga ut av stilen og i løpet av de første ti minuttene hadde de røde flere store muligheter til å utligne.
Jarl Tillman, Stian Nybraaten Hansen og John Nicholas Piccnich var blant spillerne som hadde gode muligheter til å skape balanse i målprotokollen, i tillegg ladet Filip Gunnarsson kanonen fra blålinja ved et par anledninger.
Stjernen maktet ikke å få pucken over linja, takket være en meget god Tobias Breivold i Vålerenga-målet som nærmest egenhendig holdt sitt lag inne i kampen. Men, mot spillets gang, så skulle det være vertene som fikk nettsus da Christopher Bengtsson kunne øke til 4-2 med drøye seks minutter igjen å spille. Etter at Magnus Eikrem Haugen hadde sonet en utvisning for slashing, presset Stjernen hardt på i sluttminuttene. Trener Fredrik Johansson plukket også ut målvakt Preben Rabben Arntsen for å kunne spille i overtall med seks mot fem.
Til tross for store muligheter, så ville det seg ikke for Stjernen. Nok en gang gjør de røde en god kamp og legger ned en helhjertet innsats, men makter ikke å vippe kampen til sin fordel. Vålerenga vinner 4-2, og skuddstatistikken i den tredje perioden endte i Stjernens favør med 7 mot 5, totalt 26 – 24.
Nå venter Frisk Asker hjemme i Stjernehallen førstkommende lørdag, før Stjernen reiser til Lillehammer neste torsdag.
